機能性表示食品を摂取することによって免疫機能を高めたいと思っている方も多いのではないでしょうか。免疫力を高めて感染症対策をすることは社会課題ともなっています。感染症によって亡くなる方もいることを考えると、何とかしたいと思うのはもっともなことでしょう。
この記事では機能性表示食品を使って免疫対策をするときに重要なポイントを解説します。
人の免疫にかかわる要素は多い
機能性表示食品を使用して免疫機能を向上させたいと思ったときに、前提として大まかにでも理解しておくと良いのが人の免疫とは何かです。免疫とは人がもともと持っている生体防御のための機能です。細菌やウイルスなどが体に侵入してきたときに、抵抗力を発揮して感染を成立させないようにする力を人は持っています。
その役割を果たしているのが免疫系で、白血球などが大きな関与をしています。ただ、感染防御という観点では皮膚はバリアとして機能していて、外から細菌などが入らないようにしている重要な組織です。小腸には免疫にかかわる細胞がたくさん存在していて、食べ物や飲み物に混入している細菌などから身を守る仕組みが作られています。
このように人の免疫にかかわる要素はたくさんあります。機能性表示食品を摂取するときにはどうして免疫機能が向上するのかをよく考えてみるのが大切です。自分にとって不足している機能を強化することができれば、免疫力が高まりやすいと考えられます。
機能性表示食品では科学的根拠が示されているので、どのような根拠があるかを調べてみましょう。
科学的根拠を確認しよう
機能性表示食品の科学的根拠はどのようにしたら調べることができるのでしょうか。機能性表示食品の表示内容はメーカーが手に入れた科学的根拠に基づいて決められていて、消費者庁が確認をしています。消費者庁では機能性表示食品のデータベースを作って公開しているので、データベースを参照してみると根拠となる文献を見つけられるでしょう。
ただ、科学論文のことが多いので、手に入れるのが難しかったり、手に入れられても内容がよくわからなくて困ってしまいがちです。機能性表示食品の科学的根拠は実はメーカーのオフィシャルサイトの方がわかりやすいことが多いので見てみましょう。
メーカーとしては機能性表示食品として認められたら、科学的根拠があって信頼できる食品だという形で売り出したいと考えます。そのため、オフィシャルサイトの商品情報ページに科学的根拠の説明をするコンテンツを設けたり、特集ページを作って大々的に説明したりすることが多いのです。
そのページで文献情報についても紹介してくれていることもあります。論文を読むのが得意な人も、まずはオフィシャルサイトで情報を探してみると良いでしょう。
免疫機能を維持向上させるには継続が必要
機能性表示食品によって免疫機能を維持向上させるためには継続することが重要です。人の免疫にかかわっている細胞は常に新しいものに入れ替わっているからです。機能性表示食品を摂取したことでうまく効果が発揮され、免疫力が向上したとしましょう。
そこで摂取をやめてしまうと機能性関与成分による免疫力の強化がおこなわれなくなってしまいます。すると、元の状態に戻ってしまって免疫力が低下してしまう可能性が高いのです。免疫機能が高い状態でいるためには機能性表示食品を毎日摂取することが重要です。
目安量が表示されているので、その量を参考にして継続的に摂取するように心がけましょう。一度忘れてしまったくらいでは免疫機能が急激に低下するようなことはないと考えられますが、科学的根拠を持って効果が薄れないと言えるとは限りません。
一般的に科学的根拠を示すときには確実に毎日、目安量を摂取して効果があるかどうかを検証しています。そのため、同じように摂取を続けることが機能性表示食品を利用するときにはとても重要なのです。
機能性表示食品を続けるためのコツ
機能性表示食品で免疫機能を高めるためには継続が必要だとわかったとしても、続けるのが大変ではないかと思う人もいるでしょう。機能性表示食品を続けられるようにするにはコツがあります。まず、摂取がストレスにならない機能性表示食品を選ぶのが最も重要です。
おいしく食べられるか、サプリメントのようにして飲むだけで良いものを選ぶのが適切でしょう。まずいものを毎日食べ続けるのはとても大きなストレスになり、続けられなくなる原因になります。もう一つ重要なのは習慣にするために何かに紐づけて摂取することです。
朝ごはんのときに必ず食べる、お風呂上りに必ず食べるなどといった形で、毎日行っている行動に紐づけると忘れることがありません。特別に摂取方法が定められている場合にはその指示に従うのが大切ですが、特に定めがない場合には自分が忘れないタイミングを見つけ出すようにしましょう。
生活習慣も見直そう
機能性表示食品の摂取を継続すれば免疫力を強化できる可能性はあります。しかし、それだけであらゆる細菌やウイルスからの感染を完全に防御できるわけではありません。あくまで機能性表示食品は免疫機能を高めるための一助となるだけなので、機能性表示食品を摂取していれば大丈夫と思いこまないことが重要です。
基本となるのは生活習慣の改善なので、食生活や運動習慣を中心にして見直しをしてみましょう。睡眠や喫煙、飲酒なども免疫力と深い関わりがあることが知られているので注意が必要です。健康的な生活習慣を整えることで免疫機能はさらに向上すると期待できます。
免疫は人がもともと持っている生体防御機能なので、きちんと全身の機能が正常通りに動く生活をしていれば、かなり感染確率は下がると考えられるでしょう。生活習慣が乱れている人は、機能性表示食品の摂取を始めるのをきっかけにして、少しずつでも改善を図るのが大切です。
小さな積み重ねによって免疫力も着実に向上するので、無理のない範囲でできることから改善を始めていきましょう。
免疫機能の強化には機能性表示食品を継続しよう
機能性表示食品は科学的根拠を持っているのが特徴で、免疫機能の強化にも役に立つものがあります。免疫細胞をいつも活発に機能するようにするためには継続して機能性表示食品を摂取することが大切です。食べやすいかどうかをよく考えて継続できるものを選びましょう。
あわせて生活習慣の改善も進めていけばきっと感染に不安を抱かずに生活できるようになります。